বিশ্বের অন্যতম বৃহত্তম কাঁচা চামড়ার বাজার হওয়ার গৌরব বাংলাদেশের, অথচ কোরবানির মৌসুমে সেই চামড়া পানির দামে বিক্রি হওয়ার বেদনাবিধুর বাস্তবতা বছরের পর বছর ধরে অব্যাহত। ন্যায্য দাম না পাওয়ায় ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন কোরবানিদাতা, মৌসুমি ব্যবসায়ী এবং ক্ষুদ্র চামড়া সংগ্রাহকরা।
এই সংকট নিরসনে দীর্ঘ বিরতির পর সরকার তিন মাসের জন্য শিথিল করেছে কাঁচা ও ওয়েট ব্লু চামড়া রপ্তানির শর্ত, যা বাজারে মূল্যবৃদ্ধি ও চাহিদা বাড়ানোর আশা জাগাচ্ছে। তবে রাজনৈতিক অনিশ্চয়তা, বিনিয়োগে দ্বিধা, টানা বর্ষণ, ব্যাংক ঋণে জটিলতা ও সরকারের নির্ধারিত উচ্চমূল্য— সব মিলিয়ে এ বছরও অনেক চামড়া অবিক্রিত থেকে যাওয়ার শঙ্কা করছেন সংশ্লিষ্টরা।
এদিকে সরকারের কাঁচা ও ওয়েট ব্লু চামড়া রপ্তানির নিষেধাজ্ঞা স্থগিতের সিদ্ধান্তে যখন আড়তদারদের মধ্যে স্বস্তি ফিরে এসেছে, তখন ট্যানারি মালিকদের মধ্যে দেখা দিয়েছে স্পষ্ট অসন্তোষ। তাদের দাবি, কাঁচা চামড়ার রপ্তানির অনুমতি অল্পমেয়াদে বাজারে দাম বাড়ালেও দীর্ঘমেয়াদে দেশের ট্যানারি শিল্প হুমকির মুখে পড়বে।
বাংলাদেশ ফিনিশড চামড়া শিল্প সমিতির এক নেতার ভাষায়, ক্রাস্ট ও ফিনিশড চামড়া উৎপাদনে আমরা দেশে হাজার হাজার কোটি টাকা বিনিয়োগ করেছি। এর মাধ্যমে লক্ষাধিক মানুষের কর্মসংস্থান হয়েছে।
এখন যদি রপ্তানির নামে কাঁচা চামড়া বিদেশে চলে যায়, তাহলে দেশের অভ্যন্তরীণ চাহিদা কীভাবে পূরণ হবে? ওয়েট ব্লু চামড়া রপ্তানির সুযোগ কতটা যৌক্তিক— তা নতুন করে পর্যালোচনা করা প্রয়োজন বলেও মনে করেন তিনি।
বাংলাদেশ থেকে ওয়েট ব্লু চামড়ার রপ্তানি একসময় নিয়মিতই হতো— বিশেষ করে ১৯৯০ সালের আগ পর্যন্ত। এরপর দীর্ঘ সময় এ রপ্তানি বন্ধ থাকলেও ২০২১ সালে কেস টু কেস ভিত্তিতে সীমিতভাবে মাত্র এক কোটি বর্গফুট ওয়েট ব্লু চামড়া রপ্তানির অনুমতি দিয়েছিল সরকার। তবে চলতি বছর প্রথমবারের মতো এই নিষেধাজ্ঞা সবার জন্য সাময়িকভাবে শিথিল করে দেওয়া হয়েছে, যার আওতায় কাঁচা ও ওয়েট ব্লু— দুই ধরনের চামড়াই রপ্তানি করা যাবে। বাংলাদেশ মূলত চীন, হংকং, দক্ষিণ কোরিয়া, ইতালি, জাপান ও স্পেনের মতো দেশে ফিনিশড চামড়া রপ্তানি করে থাকে। এবার সেইসব দেশের প্রতিই কাঁচা ও ওয়েট ব্লু চামড়া রপ্তানির সুযোগ সৃষ্টি হয়েছে। ইতোমধ্যে চীন ও ভিয়েতনামের সঙ্গে সরকারিভাবে যোগাযোগ করা হয়েছে। তারা বাংলাদেশ থেকে পশুর চামড়া আমদানিতে আগ্রহও প্রকাশ করেছে।
